“We hebben een team dat van Engeland naar Frankrijk zwemt en weer terug naar Engeland”
“Goh, knap hoor, waar overnachten ze dan in Frankrijk?”
“Eh, ze tikken alleen de kust even aan en keren dan om…..”
Veel mensen die horen dat we met teams het kanaal overzwemmen zijn razend nieuwsgierig hoe dat nu werkt. Hierbij wat meer uitleg. Kunnen we meteen even de helden van onze vier kanaalteams 2018 aan jullie voorstellen.
De historie
Engeland kent een lange traditie van het kanaal overzwemmen. Al in 1875 zwom Matthew Webb naar Frankrijk in 22 uur. Gertrude Ederle was in 1926 de eerste dame die aan de overkant kwam na 14 uur en 31 minuten. Razendknappe prestaties, zonder hulp van GPS of andere moderne hulpmiddelen.
De route
De start van de zwemtocht is altijd in Dover. Er wordt gezwommen naar Frankrijk en het dichtstbijzijnde landingspunt is Cape Gris-Nez. Hemelsbreed ligt dat zo’n 33 km uit elkaar. Door de stroming in het kanaal is het echter nooit een rechte lijn.
De uitdagingen:
- Stroming: Op het kanaal staat veel stroming veroorzaakt door eb en vloed. Bij stijgend water wordt het water van west naar oost gestuwd en bij laag water stroomt het weer terug. Als je over zwemt heb je nooit stroom mee, maar wel stroom van de zijkant.
- Kwallen. Op de Noorddzee komen geen gevaarlijke kwallen voor, maar wel grote scholen met kwallen die prikken. Enige oplossing op dat moment: rustig blijven en doorzwemmen.
- Kou. De gemiddelde watertemperatuur van het kanaal varieert tussen de 5 graden (in februari) en 18 graden (in augustus). Het is dus niet voor niets dat er een kwalificatie eis geldt voor de overtocht. Voor solo zwemmers is dat 6 uur zwemmen en voor team zwemmers is dat 2 uur zwemmen in water van 16 graden of kouder.
- Donker. De vertrektijd voor een oversteek is afhankelijk van de weersvoorspelling en het tij. Een groot deel van de zwemmers begint in de nacht met zwemmen. En als je overdag vertrekt, dan kom je juist weer vaak in de nacht aan. In het donker zwemmen is dus één van de uitdagingen.
- Scheepvaart. Het Kanaal is een druk bevaren scheepvaartroute. Ferries, Cruise schepen en mammoettankers varen af en aan. Als je oversteekt moet je twee keer dwars de scheepvaartzone oversteken. De loods is ervaren en brengt je er tussendoor.
- Slaapgebrek. Midden in de nacht starten, dat betekent een nacht slaap overslaan.
- Zeeziekte. Dat is meestal niet het probleem van de zwemmers, maar wel van degene die op de boot zitten. Pillen en pleisters helpen (meestal).
Een echte teamprestatie
De oversteek kan solo gedaan worden of in een team. ZwemAnalyse is gestopt met het begeleiden van deze oversteken.
Wel delen we onze kennis graag – we schreven dit ebook: het-kanaal-overzwemmen-ebook-van-zwemanalyse.
Wel begeleid ZwemAnalyse nog solozwemmers, duo’s en teams over het IJsselmeer.
De Kanaalteams van 2018
Klik op de teamnaam om de video / het fotoverslag van de oversteek te bekijken.
- Oceans4 (.. juli): Loes, Michel, Marit en Roy.
- PentaGo (.. augustus): Karin, Jerwin, Sigrid, Peter en Lisette
- 4LAdies@Sea (14 september): Heleen, Lisette, Claudia en Claudia
- Feniks (25 september): Jannie, Erik, Rick en Raymond
Alle teams zwommen zonder wetsuit en team Feniks maakte er een dubbele oversteek van.
100%-score: teamfoto’s net na het behalen van het doel van Oceans4, PentaGo, 4Ladies@Sea en Feniks.
Waarom was het zo leuk?
We oefenden met golven, zoals het IJsselmeer over met windkracht 5 tegen (foto Miloe Blankers):
Nieuwe zwemvrienden waarmee je op de gekste plaatsen het water in springt:
Einde koukleum – welkom koud-water-junkie. Hier kun je 2 uur in zwemmen zonder wetsuit.
Je verzamelt een heleboel actiefoto’s (teams 2018 hebben > 1500 foto’s gemaakt):
Speciaal onderdeel, zwemmen in de nacht:
Je zwemt bij de mooiste zonsondergangen en zonsopkomsten:
Je hebt mensen die lekker voor je koken:
Je ontvangt eeuwige roem:
En je hebt een ervaring om nooit te vergeten.
“Don’t collect things, collect memories”